Uma antiga "maldição" voltou a rondar a tenista Aryna Sabalenka, eliminada nas quartas de final do WTA 1000 de Madri, nesta terça-feira (28), para a norte-americana Hailey Baptiste, de 24 anos, que conseguiu a maior vitória de sua carreira.

Ao desperdiçar seis match points e ver Baptiste fechar a partida no terceiro set (2-6, 6-2 e 7-6), a número 1 do mundo deu fim a uma sequência de 15 vitórias seguidas na temporada.

Esta é a terceira vez na carreira que Sabalenka não consegue a 16ª vitória consecutiva, algo que já tinha acontecido em Melbourne 2021 e Pequim 2024.

Para piorar, a tenista bielorrussa defendia o título do Madrid Open. Com isso, ela vai perder 785 pontos no ranking e permitir a aproximação da cazaque Elena Rybakina. A diferença das duas cai para 1.555 pontos.

Baptiste triunfa em partida de muitos erros

Com a zebra, Hailey Baptiste já garante no ranking ao vivo a melhor posição da sua carreira, chegando a 24ª na WTA, oito acima do seu principal marco anterior.

Na semifinal, ela vai enfrentar a jovem russa Mirra Andreeva, de apenas 18 anos mas já a 7ª melhor do ranking, que eliminou a canadense Leylah Fernandez (22).

Tanto Sabalenka quanto Baptiste erraram muito na partida. A norte-americana, inclusive, somou 10 duplas faltas, a grande maioria delas quando estava em vantagem e com um bom caminho para garantir a vitória.

Parecia até que Baptiste repetiria o confronto no Miami Open, quando acabou perdendo para Sabalenka com muitos erros não forçados. Não foi o que aconteceu e ela fechou o tiebreak decisivo em 8-6.

CNN Brasil