Mergulhadores da polícia descobriram haxixe avaliado em mais de meio milhão de dólares escondido em uma caverna na pitoresca ilha italiana de Ponza.

As autoridades da ilha — um destino de férias popular entre ricos e famosos — informaram ter apreendido 330 tabletes da droga, totalizando 40 quilos, na caverna, que só pode ser acessada pelo mar.

A polícia de Ponza — ilha amplamente conhecida por suas falésias espetaculares — informou à CNN, na quarta-feira (24), que vinha monitorando a entrada da caverna na região de Chiaia di Luna. As autoridades acreditam que as drogas, cujo valor de mercado é estimado em mais de meio milhão de dólares, destinavam-se à temporada turística de verão, que deve começar com um feriado de três dias neste fim de semana.

Um vídeo divulgado pelas autoridades mostrou que mergulhadores da polícia tiveram de acessar a pequena caverna a partir de um barco.

O 4º Esquadrão Naval de Operações de Gaeta atuou em conjunto com a unidade de Ponza da Guardia di Finanza (polícia financeira italiana), que informou em comunicado que a apreensão foi realizada por mergulhadores especializados em cavernas; eles acessaram um túnel para chegar à gruta.

"A investigação — realizada por meio de serviços de inteligência, observação territorial e monitoramento de movimentações suspeitas — levou à identificação de uma quantidade significativa de entorpecentes destinados a abastecer o mercado ilícito durante a temporada de verão", afirmou a corporação.

“Esta é uma conquista significativa que demonstra o profissionalismo e o treinamento do oficiais, capazes de operar em ambientes particularmente complexos e de difícil acesso.”

Acredita-se que as drogas tenham sido trazidas em um bote a partir de Anzio, no continente, informou a polícia.

O prefeito de Ponza, Francesco Ambrosino, disse à imprensa local que as autoridades estão monitorando de perto o tráfico de drogas na ilha, que tem uma área de apenas 7,7 km².

“A temporada acaba de começar. Esperamos a chegada de 15 mil pessoas para o próximo fim de semana de São Pedro e São Paulo; há 3 mil moradores”, disse ele ao jornal La Repubblica.

“Está claro que, com esses números, o tráfico de drogas pode ser um problema, mas as apreensões demonstram que as autoridades estão atentas. Isso é reconfortante.”

Ambrosino afirmou que a presença policial limitada na ilha a torna atraente para os frequentadores de festas. Ponza conta com apenas cinco policiais, encarregados principalmente de controlar o trânsito de desembarque das balsas, disse ele.

Ponza — a maior ilha do arquipélago Pontino, situada ao largo da costa entre Roma e Nápoles — é há muito tempo um destino popular entre celebridades, incluindo o falecido estilista Giorgio Armani, Beyoncé e Naomi Campbell.

Habitada desde o Neolítico, a ilha também serviu como local de exílio. O ditador fascista italiano Benito Mussolini foi mantido preso no local em julho de 1943, após ter sido deposto e detido. Ele permaneceu na ilha por apenas 10 dias no total; durante o período de detenção, foi transferido de um lugar para outro na tentativa de escapar das forças alemãs, que buscavam reconduzi-lo ao poder.

CNN Brasil