O ex-primeiro-ministro da Tailândia Thaksin Shinawatra foi libertado da detenção neste domingo (18), após cumprir seis meses de prisão desde seu retorno ao reino, ocorrido após mais de 15 anos de exílio auto-imposto.

Thaksin, que foi primeiro-ministro de 2001 até ser deposto em um golpe militar em 2006, retornou à Tailândia em agosto e foi condenado a oito anos de prisão por conflito de interesses, abuso de poder e corrupção durante seu tempo no poder.

Sua sentença de prisão foi posteriormente reduzida para um ano depois que ele fez um pedido de perdão real. O homem de 74 anos foi um dos 930 detentos concedidos liberdade condicional no início deste mês por motivos de idade ou doença.

Ele havia sido transferido anteriormente para um hospital devido a aperto no peito, pressão alta e baixos níveis de oxigênio, de acordo com o Departamento Correcional Tailandês.

Durante seu tempo no poder, Thaksin era imensamente popular nas áreas rurais e entre a classe trabalhadora da Tailândia, mas suas políticas eram abominadas pelas elites ricas e conservadoras, que o acusavam de ser um populista perigoso e corrupto.

Durante sua ausência física no país, ele manteve uma influência desproporcional sobre a política tailandesa e permaneceu no centro do tumultuado e muitas vezes violento cenário político do país.

Sua liberação da prisão reintroduz uma figura imponente e divisiva na Tailândia em um momento político tenso.

Alguns especialistas acreditam que Thaksin pode ter feito um acordo com o poderoso estabelecimento conservador e monarquista do país para seu retorno – dado suas condenações judiciais e as acusações contra ele – em troca de uma redução na pena de prisão, tratamento leniente ou um possível perdão.

Vestindo um colar cervical e uma tipóia no braço, o ex-primeiro-ministro foi visto deixando o Hospital Geral da Polícia em Bangkok no domingo em uma van preta ao lado de suas filhas, Paetongtarn Shinawatra e Pintongta Shinawatra.

Ele retornou à sua residência em Bangkok, onde um banner escrito à mão havia sido pendurado no portão, dando-lhe as boas-vindas de volta.

CNN