"Minha história é um pouco diferente", começa Evertton Araújo, ao contar a trajetória nas categorias de base do Flamengo até o time profissional. Titular dentro de um elenco estrelado, a caminhada foi recheada de portas fechadas e demandou resiliência, paciência e, claro, qualidade para virar o jogo. Hoje, é o exemplo de sucesso em um contexto de pouco espaço aos garotos formados na casa.

Evertton Araújo começou a jogar aos quatro anos e, aos seis, foi matriculado em um núcleo da escolinha do Roberto Dinamite. Na época, ainda era centroavante. No sub-13, foi aprovado no Volta Redonda, cidade onde nasceu. Quando a mãe não conseguia bancar as passagens de ônibus, ele pedalava mais ou menos 25 minutos para ir treinar. No sub-15, teve a oportunidade de ir para o Cruzeiro, mas foi dispensado. A história se repetiu depois no sub-17 do Botafogo. O jovem fez testes no América e no Coritiba, mas não passou.

Ele retornou ao clube onde foi formado e assumiu de vez a posição de primeiro volante. Na adolescência, diante do cenário difícil no futebol, fez um curso de barbeiro e passou a cortar cabelo. Os atendimentos eram a domicílio ou no próprio CT do Volta Redonda. Cobrava de R$ 10 a R$ 15 o corte.

Na Copinha de 2022, foi bem e chamou a atenção do Flamengo. O clube ofereceu primeiro um contrato de empréstimo de quatro meses, mas as boas atuações fizeram a diretoria comprar 30% dos direitos econômicos por R$ 300 mil. Em dezembro de 2023, a equipe exerceu a opção de compra de mais 40% do jogador por R$ 800 mil. Os outros 30% pertencem ele e seu estafe.

Hoje, Evertton Araújo é figura importante do Fla. Tudo começou ainda com Filipe Luís, mas permaneceu sob o comando de Leonardo Jardim. Ele aproveitou as brechas no elenco para agarrar a oportunidade. A história, porém, poderia ter ido para um rumo bem diferente. O volante chegou muito perto de ser emprestado antes de, enfim, começar a receber chances. Ele ainda precisou superar uma grave lesão em abril de 2023 para em 2026, enfim, colher os frutos da persistência.

- A transição foi complicada. Quando estourei a idade de sub-20, eu estava sem expectativa nenhuma. Era um sonho jogar no profissional do Flamengo, mas estava muito longe. Tinham muitos volantes na frente, ninguém me citava ainda no profissional. Eu já estava com proposta para sair para outro time, estava quase tudo acertado para ser emprestado. Mas eu sempre fui o cara que trabalhei bastante, dei o meu melhor, um pouco de oportunidade para mim era muito, um, dois minutos. Uma chance também de ir lá para cima fazer um treino, bola parada. Tinham muitos volantes. Um machucou, daqui a pouco o outro machucou também, e aí improvisaram os zagueiros de volante. E não tinha mais o que fazer e me colocaram para jogar. Ganhei a oportunidade e a oportunidade é uma vez só - afirmou.

- Eu nunca tirei a cabeça do Flamengo. Chegou a proposta de outro time, mas eu não queria ir. Precisava ir porque não tinha espaço no time profissional, mas não queria. As coisas foram acontecendo do jeito que tem que ser, fui ganhando oportunidade, evoluindo, subindo e estou aqui até hoje - disse.

A experiência fez Evertton Araújo ser o convidado especial no encerramento da Flamengo Academy, plataforma com iniciativas educacionais e de capacitação inspiradas na experiência construída pelo clube. Ao lado de outros funcionários que também viveram essa transição da base para o profissional, o jovem compartilhou a vivência.

- A base do Flamengo foi muito importante. Minha história é um pouco diferente. Eu já cheguei aqui no Sub-20, é muito difícil chegar em um grupo desse tamanho e já tendo oportunidade para jogar. Estava sempre passando por provas, tendo que me superar. Tinham jogadores de nome e que viviam melhor momento que eu. Uma palavra que sempre levo para mim é a superação. A base também foi isso para mim. Aprendi com cada profissional que esteve no meu dia a dia, cada membro da comissão, jogador. Sou sempre um cara que sabe escutar, que soube aprender - contou.

Evertton Araújo deve viver no segundo semestre um momento de ainda mais afirmação. Isso porque o Flamengo espera ter todos os jogadores à disposição pela primeira vez em algum tempo. Ou seja, os principais concorrentes estarão de volta e vão obrigar a comissão técnica a tomar uma decisão sobre quem será titular.

- Foi muito tranquila a representação. Nosso time está com a cabeça boa, todo mundo no mesmo pensamento, focado para chegar ao final do ano e levantar mais títulos. O momento é o melhor possível. Acho que a gente tem que estar sempre com a cabeça boa, é um passo de cada vez. Fizemos um bom treino, vamos fazer a semana que vem bem também para chegar na intertemporada e com certeza dar o nosso melhor - projetou o jovem.

Portal G1