O governo do Equador anunciou a suspensão do serviço de eletricidade por nove horas no domingo (22) em 12 das 24 províncias do país andino, e colocou 19 áreas em alerta vermelho devido a uma seca que reduziu os níveis de água das usinas hidrelétricas.

O apagão nas províncias ocorrerá das 8h00, horário local, até as 17h00, informou a presidência equatoriana em um comunicado divulgado no sábado (21) à noite na rede social X.

O apagão se soma aos planos do governo anunciados na terça-feira (17) para cortes de energia noturnos de oito horas em todo o país, de segunda a quinta-feira.

O Equador está sofrendo com a pior seca do país em 61 anos e uma crise energética agravada pelo que o governo diz ser falta de manutenção das barragens existentes e de contratos para garantir nova geração de energia.

As autoridades equatorianas disseram que a suspensão extra de eletricidade no domingo foi baseada na “proteção dos recursos hídricos”.

A medida foi tomada após uma sessão do Comitê de Operações de Emergência na noite de sábado.

“Estamos em 19 províncias com escassez de água, incêndios e segurança alimentar”, disse a ministra do Meio Ambiente, Ines Manzano, a repórteres em Cuenca no sábado. “As entidades correspondentes devem aceitar e cumprir a resolução que declara um alerta vermelho.”

Depois que o governo anunciou os cortes de energia planejados na terça-feira, os militares entraram na usina hidrelétrica de Mazar, de cerca de 170 megawatts e considerada fundamental por sua grande capacidade de armazenamento, para dar suporte à sua operação e protegê-la.

CNN