Celebrado anualmente em 8 de julho, o Dia do Panificador homenageia os profissionais responsáveis pela produção de um dos alimentos mais presentes na mesa dos brasileiros. A data reconhece a dedicação de quem inicia a rotina ainda de madrugada para garantir pães frescos logo nas primeiras horas do dia. Para marcar a ocasião, Márcia Kuhn, administradora da Padaria Progresso, compartilhou um pouco da trajetória do empreendimento, considerado o mais antigo deste ramo em operação em Santa Helena.

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Márcia faz parte da terceira geração da família à frente da empresa. A história começou há 52 anos, quando seu avô, Henrique Sandmann, chegou ao município no fim de 1973. Na época, ele trabalhava como caminhoneiro, realizando fretes entre Santa Helena e Medianeira, até surgir a oportunidade de adquirir uma pequena padaria. Foi então que decidiu apostar no novo negócio e iniciar uma trajetória que atravessaria gerações.

No começo, a produção era simples e totalmente artesanal. Os pães eram assados em forno a lenha e praticamente todo o trabalho era feito manualmente, já que não existiam os equipamentos disponíveis atualmente. Desde o início, a padaria teve um caráter familiar: Henrique trouxe os filhos para Santa Helena, e eles passaram a ajudá-lo no empreendimento. Com o passar dos anos, a empresa cresceu, investiu em maquinário, ampliou a produção e contratou profissionais especializados, sem perder a essência que marcou sua origem.

Hoje, a Padaria Progresso conta com diversos setores, entre eles a panificação, a confeitaria, a produção de salgados e a expedição, responsável por fatiar e embalar pães, bolos e bolachas. Segundo Márcia, manter a tradição construída ao longo de mais de cinco décadas depende não apenas da qualidade dos produtos, mas também da valorização das pessoas que fazem parte da empresa. Ela destaca que o ambiente familiar e o cuidado com os colaboradores refletem diretamente no resultado final, permitindo que os clientes encontrem nos produtos aquele sabor caseiro e acolhedor que atravessa gerações. Não por acaso, alguns funcionários acumulam décadas de trabalho na padaria; um deles completou 30 anos de empresa recentemente.

A rotina dentro de uma padaria começa muito antes de as portas se abrirem ao público. Na Padaria Progresso, quatro padeiros se revezam entre os turnos da manhã e da tarde para garantir a produção diária e fazer com que os clientes encontrem produtos frescos logo nas primeiras horas do dia.
Entre as lembranças mais marcantes desses mais de 50 anos, Márcia recorda com carinho a participação da padaria nas comemorações dos 23 anos de emancipação de Santa Helena, quando a equipe produziu um bolo sobre uma carreta. Para ela, a cena representa o espírito que acompanha a história da empresa: um trabalho construído por muitas mãos, com dedicação e afeto.

O desejo para o futuro é que a Padaria Progresso continue preservando a tradição, a qualidade dos produtos e a relação de proximidade com colaboradores e clientes. Afinal, mais do que alimentar, a comida também carrega histórias, desperta lembranças e cria memórias afetivas que permanecem vivas ao longo do tempo.

Confira a coluna da Giovanna Mainard

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